ALGUNAS MICOTOXINAS: LOS VENENOS DE LAS SETAS

Ahora que en España estamos en Otoño es más frecuente ver setas cuando caminamos por el campo. En realidad es factible ver setas en todo tiempo, pero ahora es cuando se desarrollan más, son más variadas y frecuentes.

Muchas de las setas que nos salgan al paso son comestibles, pero otras muchas no. Reconocer las venenosas es imprescindible si no queremos tener un fatal accidente, pero eso no es mi intención en esta entrada, hoy voy a centrarme en la base molecular de esos tóxicos que almacenan las setas.







Comenzaremos por un clásico, la ergotamina que es un alcaloide derivado del indol, contenido en el Cornezuelo del Centeno. Este parásito del centeno estropea el grano de centeno, y si es ingerido por error se produce un estado de convulsiones y gangrenas que puede ser fatal. Este cuadro de intoxicación se conoce como FUEGO DE SAN ANTONIO.




 La molécula de la ergotamina contiene varios ciclos de 5 y 6 carbonos unidos por las aristas. Uno de los anillos tiene dobles enlaces alternados que le otorgan un efecto resonante y finalmente un grupo amido sustituído en otro de los anillos. 

 

 Otro hongo que contamina a un alimento es el Aspergillum, que afecta al cacahuete. En este caso el hongo genera una familia de  moléculas conocidas como aflatoxinas, que al comer el cacahuete infectado por el hongo atacarán nuestro hígado.

Esta imagen la he obtenido de la página de la FAO.org, y muestra varias de las aflatoxinas. Para diferenciar unas de otras se las denomina con una letra y un número.

Aquí los ciclos de carbono son diferentes al caso anterior, y la molécula no contiene átomos de N. Pero la impresión es que la aromaticidad en estos compuestos es mayor que en la Ergotamina.

Como no quiero extenderme mucho y ser muy pesado, finalmente hablaremos un poquito sobre la seta Amanita muscarina, un preciosidad rojiza que siempre que la veo acabo buscando el enanito que por fuerza debe de habitar bajo ella:

 

  

No se trata de una seta cuya ingestión conlleve la muerte, (obviamente depende de la cantidad de seta que comamos), pero el mal rato está asegurado. El tóxico principal es la Muscarina, que en cantidad tan bajas como 0,01 microgramos ya es capaz de matar a un gato:

Pero no el único, la seta también posee el potente alucinógeno llamado Muscinol:

De nuevo tenemos ciclos de carbono, pero en esta ocasión uno de cinco átomos uno de ellos oxígeno, junto a nitrógeno.Otro tóxico más es el ácido isoboténico:

Y el último la muscazona:

 

De nuevo con un ciclo de cinco átomos. Además de los anteriores, y como todas las amanitas, tiene unos ciclopéptidos conocidos como Falotoxinas y Amatoxinas cuyo poder tóxico reside en la capacidad de inhibir a la ADN-polimerasa, alterando la función nuclear de las células. Si estabais esperando ver una fórmula química compleja, este es vuestro momento:

¿Qué son las "R", son cadenas hidrocarbonadas o grupos alcohol que darán lugar a las diferentes Falotoxinas.

Lo cierto es que ninguna planta o seta es poseedora de una única especie molecular que actúe como veneno. La planta generará varias especies tóxicas de las que una será la que lleve la voz cantante.

Otro día pondremos más y más venenos de plantas, setas y animales.

INTRODUCCIÓN A LA MINERÍA DEL ORO

El Oro, el metal precioso, está en gran cantidad en los mares del planeta como otros compuestos, pero no es rentable obtenerlo de allí. Lo normal es sacarlo del subsuelo por medio de las minas. No es tan sencillo como ponerse a excavar, sacar una pepita y ya está. En este vídeo podemos ver el proceso de obtención y refino del metal hasta tener la pureza necesaria para formar un lingote.



La minería del oro es una de las más estudiadas arqueológicamente, en las cercanías de Ponferrada, en España, los romanos se dedicaron a extraer el oro acumulado entre las arenas de una montaña que en tiempo remotos los ríos habían depositado allí. Con la ayuda del agua, los romanos fueron vaciando la montaña originando un paisaje único de gran belleza. Tal como vemos en este otro vídeo:

LISTADO DE FÁBRICAS DE NEUMÁTICOS EN ESPAÑA

Y como complemento de ayer, aquí tenemos la lista de las fábricas de neumáticos que hay en España. Así por parte de Michelín:

Michelin España Portugal S.A. Fábrica de Aranda de Duero
Avda. Luis Mateos s/n
09400 ARANDA DE DUERO - BURGOS
Teléfono: (34) 947 50 14 00
Fax: (34) 947 50 34 43


Michelin España Portugal S.A. Fábrica de Lasarte
Geltoki kalea, 22
20160 - LASARTE-ORIA GUIPÚZCOA
Teléfono: (34) 943 37 21 12
Fax: (34) 943 37 83 07


Michelin España y Portugal S.A. Fábrica de Valladolid
Cra. de Burgos s/n - Pol. El Cabildo
47009 - VALLADOLID
Teléfono: ( 34) 983 33 38 11
Fax: (34) 983 35 53 15 


Michelin España Portugal S.A. Fábrica de Vitoria
Avda. del Cantábrico, 3
01013 - VITORIA - ALAVA
Teléfono: (34) 945 26 65 00
Fax: (34) 945 25 86 67

Y por parte de Bridgestone, (captura de pantalla de su página corporativa):

Pirelli también tenía factoría en España, pero la planta de Manresa, con 1000 empleados cerró en el año 2007. Creo que estas son todas las que hay.

CÓMO SE MONTA UN NEUMÁTICO

Los neumáticos no están formados de un mismo material en todo su ser, que va. Están formados por una serie de capas superpuestas de plásticos, textiles e hilos metálicos de forma que cada uno está encargado de una función o tarea, (elasticidad, agarre, impermeabilidad al agua y al aire, ... Y muchas más).
El montaje de un neumático en principio parece que está lejos de la industria química, porque tal y como veremos en el vídeo, no se sintetiza ningún material nuevo, no se ve un tubo de ensayo por ninguna parte, ... simplemente se van colocando capa tras capa sobre un rodillo y luego el neumático crudo, se mete en una especie de autoclave de dónde sale casi como lo vemos montado en los coches.
Parece algo sencillo, pero las horas de investigación y pruebas de nuevos materiales que forman parte del neumático, así como la estructura del mismo son innumerables. Y ahí es donde interviene la industria química.

¿DE QUÉ ESTÁ HECHO EL CEMENTO?

En la fabricación del cemento  que une a los ladrillos también intervine la química. El compuesto estrella es el carbonato de calcio, CaCO3, que en los hornos de las cementeras se transformará por efecto del calor en CaO, óxido de calcio o cal. Pero en el cemento intervienen un sin fin de compuestos químicos que nos darán los diferentes tipos de cementos que hay, y que se añaden al horno.

Este vídeo nos enseña sólo un poco sobre la fabricación del cemento, pero en 5 minutos no se puede pedir más. 

¿CÓMO SE FABRICA EL PAPEL HIGIÉNICO?

Lo cierto era que estaba buscando un buen vídeo sobre la fabricación de papel en general, pero surgió al margen este otro, y a parte de las primeras sonrisitas la verdad es que está muy bien. Recomendable de ver. La industria química abarca infinidad de productos que están a nuestro alrededor, pero normalmente pasan desapercibidos.

FABRICACIÓN DE PILAS RECARGABLES.

Cuando enfrentamos una sustancia conteniendo un elemento oxidado, llamémosla A, frente a otra sustancia B con otro elemento en un estado reducido, prescindiendo de la cinética de reacción, puede ocurrir que la primera sustancia, oxide a la sustancia B de forma espontánea. Para que esto tenga lugar debe de haber un trasiego de electrones desde la llamada semirreacción de oxidación a la semirreacción de reducción.
Este flujo de electrones, una corriente eléctrica, lo podemos emplear para obtener energía en las llamadas "pilas".
Desde el punto de vista químico hay tres tipos de pilas: las primarias, que cuando se agotan los reactivos termina el flujo de electrones y se termina de producir la energía. Son las pilas desechables.
Las pilas recargables, nos permiten que se revierta el proceso y se regeneren los reactivos haciéndolas pasar una corriente eléctrica. Este tipo de pilas se conocen como secundarias.
Y finalmente están las de combustible, que requieren que añadamos más reactivos para que continúe funcionando, es el caso de lo coches cuando llenamos el depósito.
En el siguiente vídeo, podemos ver todo el proceso industrial de fabricación de pilas recargables. Química, lo que se dice química tienen poco, pero podemos ver una instalación industrial en funcionamiento, con su base química por supuesto.

USOS DEL NEODIMIO

En la entrada de ayer ya comentamos la importancia de los elementos que forman las llamadas Tierras Raras. El Neodimio es uno de ellos. Buceando por la red he encontrado unos vídeos que muestran las peculiares aplicaciones del Neodimio. En una de ellas, es la base de la depilación por láser:


Otro de los usos más extendidos de este elemento es la fabricación de imanes de gran potencia, muy útiles en discos duros o en generadores eólicos. En este vídeo, más entretenido que el anterior, se muestra la increible fuerza de estos pequeños imanes:



Ahora podemos ver levitar minas de grafito por encima de estos imanes:



Otra aplicación "recreativa", es el llamado cañón de Gauss, que en esta versión hace uso de estos potentes imanes. En el cañón se impulsa una bola de acero a una velocidad increible:

LOS ELEMENTOS RAROS SON IMPORTANTES

En la Tabla Periódica existen dos filas formadas por 28 elementos que parecen exiliados de los restantes. Siempre los hemos llamado Tierras Raras, y nunca nos han dicho nada más acerca de ellos en el Instituto.
El nombre de Raros se debe a su abundancia en la Corteza Terrestre, no muy frecuente, pero no por sus utilidades, importantísimas en nuestros días. Ahí tenemos el fragmento de una noticia de un noticiero donde cuentan el papel que tienen estos elementos.
Todos estos elemento químicos se dividen en dos grupos a su vez: los Actínidos, (los que están detrás del Actinio en la Tabla Periódica), y los Lantánidos, (los que están detrás del Lantano). Entre estos últimos está el átomo más famoso de esta familia: el Uranio. Pero los referidos en el vídeo son preferentemente los actínidos, que son unos perfectos desconocidos.

EL FÓSFORO BLANCO

El fósforo no es exactamente la cabeza de las cerillas. Hay tres tipos de fósforo elemental, es decir una sustancia cuyas moléculas sólo contienen un tipo de átomo, el fósforo blanco, el negro y el rojo.
El fósforo blanco es muy reactivo, está formado por unidades de 4 átomos P4, en forma de tetraedro, una pirámide regular de caras triangulares. El negro y el rojo tienen otras formas de cristalización, en concreto el rojo es amorfo.
Tal como se coloquen los átomos las propiedades de la sustancia cambian, así el fósforo blanco es el más reactivo y de hecho se debe guardar en agua porque se inflama en el aire de forma espontánea, para originar el óxido.
En este vídeo encontrado en youtube podemos ver como es una reacción espontánea, el fósforo blanco es esa pasta que está sumergida y que es pinzada por la espátula contra la pared:

¿DE QUÉ ESTA HECHO UN PINTALABIOS?

La Primera barra pintalabios apareció en EEUU en 1915, era carmín, extraido del artrópodo Dactylopus coccus, una especie de cochinilla.

Hacer una barra de labios no es fácil por las propiedades que queremos que tenga: variedad de colores, cubrir de los labios de forma uniforme, cubrir uniformemente la piel, indeleble y perdurable. Ademas debe mantenerse con el mismo aspecto en frío o en caliente. Y por supuesto ha de ser higiénico y no tóxico.

La Composición típica de un pintalabios sería la siguiente:
Con solo tocar la barra comprobamos que es una sustancia grasa, y del gráfico efectivamente comprobamos que es el 60% Grasa. Cuanto más aceite tenga la barra más brillante parecerá, y cuanta más cera más mate. Como aceite es usa el aceite de ricino, y como la cera la de abeja en forma de mezcla de Ácido Cerótico y Miricina. También se incluye lanolina, pero sin incluirla en la publicidad debido a su mala fama porque antaño se pensaba que era alergógena.
Como colorante se utilizan derivados bromados de la fluoresceína, al aumentar el contenido en bromo pasan del amarillo al rojo. El colorante en sí se fijará un uniéndose a la piel a través de las proteínas, esto hara que sea indeleble y además que oscurezca.
El TiO2 cubre todos los pliegues de la piel haciendo más uniforme el efecto del pintalabios además aclara al colorante.
Otras sustancias que se encuentran en los pintalabios son partículas de un polímero plástico que encierran dentro moléculas tales como la vitamina E o el ácido fólico y que se van desprendiendo poco a poco sobre la piel revitalizándola.

¿QUÉ ES EL SATURNISMO?

Es la enfermedad derivada de tener en nuestro organismo cantidades elevadas de plomo. El plomo es un metal pesado, que nuestro cuerpo no puede eliminar y que por tanto lo que entra no podrá salir. Por eso se llama acumulativo.

Era una enfermedad frecuente entre aquellas personas que trabajaban con materiales que contenían plomo. Hoy en día, y más desde que no se utilizan las gasolinas con plomo, no resulta fácil de encontrar este cuadro clínico: anemia, hipertensión arterial, incapacidad de leer, cefaleas, y otros transtornos cerebrales. Cualquier día veremos un capítulo de House en el que diagnostica esta enfermedad. Una víctima posible de la enfermedad fue Beethoven.

Este tipo tan simpático es SATURNO, pintado por un tal Goya. El caballerete se comía a sus hijos, pero se le escapó uno de ellos, Zeus, que molesto por la actitud de su papá tuvo una violenta discusión con él obligándole a vomitar las pesadas cenas de sus retoños.